吊車和起重機的區別是起重機是統稱，吊車也包含在內，而吊車只是其中的一種，除此之外二者沒有其他的任何區別。

也就是說，吊車和起重機的功能是一致的，吊車包含在起重機械里面，但是起重機有更大的范疇，起重機是一種廣泛應用于港口、車間、電力、建筑工地等場所的起重和裝卸機械，起重機的名稱是起重機械的統一名稱，通常，起重機主要是汽車起重機、履帶起重機和輪胎起重機，起重機用于起吊設備、應急救援、起重、機械和救援。
吊車是起重機的俗稱，起重機是一種起重機械的一種，是一種間歇循環運動的機械；一個工作循環包括：拾取裝置將貨物從拾取位置提起，然后水平移動到位置以降低貨物，然后反向移動以使拾取裝置返回其原始位置以進行下一個循環。吊車是起重機的俗稱，起重機是一種起重機械的一種，是一種間歇循環運動的機械；一個工作循環包括：拾取裝置將貨物從拾取位置提起，然后水平移動到位置以降低貨物，然后反向移動以使拾取裝置返回其原始位置以進行下一個循環。

起重機是指在一定范圍內垂直起吊和水平搬運重物的多功能起重機械，也稱又稱天車，航吊，吊車；起重機的一些工作特點是間歇性運動，即在一個工作周期內相應的取、運、卸機構交替工作，起重機在市場上的應用越來越廣泛。